איתן נולד בכפר גלעדי להוריו חיים וסוניה נגלי בהיותו בן 10 התייתם מאביו.
אביו נהרג במלחמת הקוממיות בקרב על תל עזזיאת. חסרונו של האב ליווה אותו כל חייו.
עם תום לימודיו התגייס לצבא. לאחר השיחרור עבד בבריכות הדגים בכותנה, שימש כנהג משאית וכסדרן רכב במחצבות, היה אקונום, היה בשנת שירות בקיבוץ מגל, תקופה ארוכה היה אחראי על אולם הספורט ובין לבין הקים משפחה.
היה איש משפחה אוהב ומסור, אהב שחמט, ובעיקר את בריכת השחייה שם גם מצא את מותו.
יהי זיכרו ברוך!
